我的山居生活
半年前在決定"入山休息"之初, 心中仍有所掛礙. 古人云: 大隱隱於市. 我總認為自己能焠鍊成一位大隱者, 眼觀人世事, 一笑泯恩仇的走完這一生. 但生理的變化讓我覺察到這份執著的狹隘; 百般思考下, 才下決心把生涯的最後一場遊戲轉向"師親大地" 以學"入土為安"之道.
我自科技業主管位子退下, 年已知天命; 土蓋過我的胸口, 已讓我有喘不過氣的感覺. 好在十來年前遵從夫人的指示, 在苗栗山區買下近甲的林地, 作為假日勞動與休閒調劑的場所. 這裡離苗栗市區尚有半小時的車程, 又與三號公路為鄰. 重機沉甸的引擎聲呼嘯而過, 是最大的噪音; 除此之外, 山明水秀,鳥語花香, 真的讓人有種世外桃源之感.
我的家離主要幹道有公里餘之遙, 位在彎曲的126縣道某個山谷中. 裡面的產業道路入口隱藏在樹叢雜草之中; 所以人煙罕至. 清新與寧靜是我們中意的主要原因之一. 十年來, 每到假日就一家四口到山區來出賣勞力, 有時也邀請親朋好友共襄盛舉,整理出現在的規模. 我們現在有兩塊共約50坪的地種植蔬菜. 山坡上有前地主種植的文旦柚樹齡平均在25年左右. 農舍一間約50坪. 山坡的果樹恰巧以ㄇ字型將農舍包圍於其中. 屋前有塊空地近百坪, 地毯草披覆其上. 靠近斜坡處有前地主規劃種植的景觀樹--小葉欖仁18棵. 至今已經成長壯碩高達10公尺.
屋前的左側是入口, 我們總共花了近一年的時間除草整地買磚鋪路; 所以屋的左側是用近萬片紅磚鋪成的停車場. 左前方有一塊前地主已經規劃好的庭園; 用十二粒大石頭包圍著綠地. 母親偏愛灌木小花, 從鐵路局宿舍移植來兩顆樹齡高達30年的桂花與山茶花. 沒想到它們適應良好, 自花盆移出植入大地之後, 迅速成長, 並且年年開出更大更漂亮的花朵來. 在這庭園的背後, 原本有我們十年前種植的香蕉樹林. 但因雜亂與管理不易, 這次進來長住後毅然決然剷除準備重新規劃.
屋後是一條約5公尺寬的帶狀菜園. 以往在停車場旁有棵大黑板樹. 陽光與露水均受到影響; 蔬菜無法順利成長. 自從去年砍除黑板樹, 並解決灌溉的問題後, 有機蔬菜就如期上桌了. 這次也規劃了固肥堆積場所, 期待有機環保更落實在我們的農場中.
農場裡除了人類外就豢養著3隻黑毛色的狗--長毛, 喜悅, 大愛. 長毛已經3歲怕生, 除了我以外其他人沒辦法碰到他. 但他警覺性高有高度防禦力. 喜悅和大愛才6個月大的半成犬. 他們來自鹿港丈母娘的農村. 尚在教導中.
以往農場請農作人員幫忙管理, 從最先的陳先生到原住民服務團, 但仍無法維持一定的品質. 次而我們向就業服務站申請, 來了黃先生與李先生, 讓農作不至於荒廢. 可惜不到三年也因個人因素而離開. 近5年來請到另一位黃姓夫婦才穩定下來. 定期的工作讓他們可以穩定下來; 雖然, 我無法給予更好的待遇, 但穩定讓他們生活也穩定下來. 這是生活的平衡.
